Колледжи делятся на государственные и частные. Программы разрабатываются в сотрудничестве с промышленными и общественными кругами и соответствуют современным требованиям, а значит колледжи предлагают специальности, востребованные на рынке труда. Сертификаты и дипломы, выдаваемые колледжами признаются наравне с университетскими. Многие из них имеют соответствующие соглашения с университетами и выдают дипломы университетов-партнеров.

Такой путь получения высшего образования становится все более распространенным и популярным среди студентов, которые хотели бы платить меньше. Ведь стоимость обучения в колледжах в 1,5-2 раза ниже, чем в университетах.

Круг специальностей, которые предлагают колледжи очень широк - это программы по бизнесу, менеджменту, маркетингу, бухучету, информационным технологиям, секретарскому делу, дизайну, туристическому и гостиничному менеджменту, медиа, компьютерным и информационным технологиям и др. Обучение имеет выраженную практическую направленность.

По ряду специальностей можно пройти практику (в Канаде - оплачиваемую). Например, в Канаде можно выбрать программу Co-op, где семестр или год работы по специальности будет засчитан вам в ведомость вместо аудиторных часов.

Число учащихся в классах составляет в среднем 15 человек и никогда не превышает 30 студентов. В процессе обучения много внимания уделяется практике и занятиям в классах, хотя где-то может применяться и университетская методика, базирующаяся на сочетании лекционных и семинарских занятий. Успеваемость, как правило, оценивается по результатам письменных контрольных работ, на основании выступлений в классе, итогов практики и кратких тестов.

Учебные программы могут быть рассчитаны на разные сроки: от нескольких месяцев до трех лет. В зависимости от длительности обучения вы получите сертификат или диплом - обычный или продвинутого уровня (advanced), степень бакалавра или степень магистра. Срок обучения для получения сертификата составляет 32-52 недели. За это время слушатели получают необходимую подготовку, позволяющую заниматься профессиональной деятельностью на младших должностях. Диплом выдается в среднем после 1,5-2 лет обучения, advanced diploma - после 2,5-3 лет обучения. Программы, соответствующие диплому, готовят квалифицированный персонал для работы в среднем техническом и управленческом звеньях в таких областях как электроника, промышленность, строительство и архитектура, бизнес и др. Для получения степени бакалавра необходимо 3-4 года. Обучение в магистратуре может занять от одного года до двух лет. Получение степени позволяет искать работу на менеджерских позициях среднего звена.

Преимущества колледжей заключается также и в том, что их студенты имеют возможность без экзаменов переходить с одной программы на другую. Например, вы можете поступить на языковые курсы колледжа, затем перевестись на профессиональную программу, ведущую к получению сертификата. Тех, кто хочет учиться дальше, ждет программа, ведущая к получению диплома, а затем - степени бакалавра. При этом есть возможность перевестись на второй или даже третий курс университета-партнера.